Introducción

Cuando juegas un juego en línea o te unes a una videollamada en vivo, esperas velocidad por encima de todo. Ahí es donde entra UDP. A diferencia de su hermano cuidadoso TCP, UDP no verifica cada detalle. Simplemente envía los datos lo más rápido posible. ¿El resultado? Mejor rendimiento, con un pequeño sacrificio.

¿Qué es UDP?

UDP significa User Datagram Protocol. Piensa en él como el «envío exprés» de internet. Mientras que TCP se asegura cuidadosamente de que cada paquete llegue en perfectas condiciones, UDP simplemente entrega los paquetes rápidamente, sin perder tiempo en comprobar si alguno se perdió en el camino.

Esto significa que no siempre es 100% confiable, pero en muchos casos eso no importa: la velocidad es más importante.

Cómo funciona UDP

Esto es lo que sucede cuando UDP está en acción:

  1. Sin pasos adicionales. Los datos se dividen en paquetes (datagramas) y se envían directamente.
  2. Sin comprobaciones. UDP no pregunta si los paquetes llegaron o si están en el orden correcto.
  3. Velocidad primero. Al omitir todas esas verificaciones, los datos viajan mucho más rápido.

Si se pierde un paquete, la aplicación simplemente continúa. Para la comunicación en vivo, esto suele ser mejor que esperar por piezas faltantes.

Por qué UDP es importante

Probablemente ya hayas usado UDP sin darte cuenta. Está detrás de muchas cosas que requieren velocidad en tiempo real:

  • Juegos en línea (para que tu personaje se mueva instantáneamente).
  • Streaming de video (para que el video no se pause intentando «arreglar» fotogramas faltantes).
  • Llamadas de voz y video (para que escuches en tiempo real, aunque se pierda alguna palabra).

En resumen, UDP sacrifica un poco de precisión por mucha velocidad.

FAQ

¿Es UDP mejor que TCP?

No exactamente. Depende de lo que necesites. Para descargas y sitios web, TCP es mejor. Para juegos en vivo y llamadas, UDP gana.

¿Significa UDP menor calidad?

No siempre. A veces ni siquiera notarás los datos perdidos, porque tu cerebro o la aplicación «rellena los huecos».

¿Por qué los juegos usan UDP?

Porque es mejor tener una conexión rápida y ligeramente imperfecta que una lenta y perfectamente confiable.

En palabras simples

UDP es el protocolo que no se detiene para verificar. Simplemente envía datos rápido, lo que lo hace perfecto para juegos, streaming y llamadas: situaciones donde lo «en vivo» importa más que lo «perfecto».