Introduction

Lorsque vous jouez à un jeu en ligne ou participez à un appel vidéo en direct, la vitesse est votre priorité absolue. C'est là qu'intervient le protocole UDP. Contrairement à son homologue TCP, plus rigoureux, UDP ne vérifie pas chaque détail. Il se contente d'envoyer les données aussi rapidement que possible. Résultat ? Des performances accrues, mais avec un léger compromis.

Qu'est-ce que l'UDP ?

UDP signifie User Datagram Protocol (protocole de datagrammes utilisateur). On peut le comparer à la livraison express d'Internet. Alors que TCP vérifie scrupuleusement l'état de chaque paquet à son arrivée, UDP se contente de les acheminer rapidement, sans s'attarder sur les éventuelles pertes.

Cela signifie que ce n'est pas toujours fiable à 100 %, mais dans de nombreux cas, cela n'a pas d'importance : la vitesse est plus importante.

Comment fonctionne UDP

Voici ce qui se passe lorsque le protocole UDP est en action :

  1. Aucune étape supplémentaire. Les données sont découpées en paquets (datagrammes) et envoyées directement.
  2. Aucune vérification. UDP ne vérifie pas si les paquets sont arrivés ni s'ils sont dans le bon ordre.
  3. La vitesse avant tout. Grâce à l'absence de toutes ces vérifications, les données circulent beaucoup plus rapidement.

Si un paquet est perdu, l'application continue de fonctionner. Pour une communication en temps réel, c'est souvent préférable à l'attente des éléments manquants.

Pourquoi UDP est important

Vous avez probablement déjà utilisé le protocole UDP sans le savoir. Il est sous-jacent à de nombreuses applications qui nécessitent une vitesse en temps réel :

  • Jeux en ligne (votre personnage se déplace instantanément).
  • Streaming vidéo (la vidéo ne se met pas en pause pour corriger les images manquantes).
  • Appels vocaux et vidéo (vous entendez en direct, même si un mot ou deux sont coupés).

En résumé, le protocole UDP sacrifie un peu de précision au profit d'une vitesse accrue.

FAQ

Le protocole UDP est-il meilleur que le protocole TCP ?

Pas exactement. Cela dépend de vos besoins. Pour les téléchargements et les sites web, TCP est préférable. Pour les jeux en direct et les appels, UDP est plus adapté.

Le protocole UDP signifie-t-il une qualité inférieure ?

Pas toujours. Parfois, vous ne remarquerez même pas les données manquantes, car votre cerveau ou l'application « comblera les lacunes ».

Pourquoi les jeux utilisent-ils le protocole UDP ?

Car il vaut mieux avoir une connexion rapide, même légèrement imparfaite, qu'une connexion lente, même parfaitement fiable.

En termes simples

Le protocole UDP ne ralentit pas pour effectuer une double vérification. Il transmet les données rapidement, ce qui le rend idéal pour les jeux, le streaming et les appels — des situations où la réactivité prime sur la perfection.